Le département « livres de poche » existe depuis fin 2001, mais pour un catalogue totalement inédit. Cette particularité est d’ailleurs renforcée par le soin apporté à ces petits volumes, très loin du cliché du bouquin pas cher mais pas très beau et à l’impression bâclée. Voilà au contraire de superbes objets à la maquette moderne et aux couvertures magnifiques.

En priorisant l’illustration à la traditionnelle photographie, l’éditeur nous permet de découvrir de talentueux graphistes du cru, tels Zhang Xiaogang et ses fascinants portraits aux couleurs un peu passées où les détournements colorés d’images traditionnelles signés Feng Zhengjie. Le contenu de ces élégants fascicules est du même niveau, constituant une occasion idéale de s’initier à une littérature certes en plein essor, mais encore marginale en Europe, en dehors de quelques signatures prestigieuses pas toujours faciles d’accès.

Les romans inédits publiés là sont courts, limpides et rendent compte d’une réalité très actuelle. C’est en effet du présent chinois dont il est question, loin de tous les fantasmes véhiculés par les médias occidentaux au sujet de ce nouvel eldorado extrême-oriental. Si la prospérité nouvelle est présente, ses outrances et ses paradoxes le sont encore plus, traduites par cet étrange mélange de comportements hérités de la Chine post-maoïste, de traditions ancestrales campagnardes et du désir de profiter au mieux de la croissance à outrance prônée par un pouvoir politique qui n’en est plus à une contradiction près.

S’approchant de la trentaine de titres, Chine En Poche a déjà des auteurs récurrents. Sans les énumérer tous, citons-en arbitrairement quelques uns parmi les meilleurs. Ainsi Dou Diao avec 5 traductions, dont deux remarquables polars au ton décalé, Jumeaux et Solutions, ce dernier centré sur un agresseur en série de postérieurs féminins ! Les deux recueils de nouvelles Rêves et Nid De Coucou ont une tonalité plus sombre, mais c’est La Faute qui représente le plus exemple du style dépouillé mais précis de Dou : une jeune femme sort de prison et rencontre un vieux journaliste qui a fortement contribué à la faire disculper. Ce récit à la première personne, grave et profond, réserve un épilogue particulièrement émouvant.

Wang Chao est sans doute plus connu puisqu’il est aussi cinéaste. Son premier film présenté en 2001, L’Orphelin D’Anyang, oeuvre moins réussie que son homologue littéraire qui se trouve être justement le volume inaugural de la collection qui nous intéresse ici. Bouleversant parcours d’un improbable trio (une prostituée, son bébé et un ouvrier de rencontre), ce roman prend pour (anti-)héros les laissés pour compte du miracle économique, un thème que l’auteur reprendra avec plus d’optimisme dans Homme Du Sud, Femme Du Nord. Wang est un humaniste revendiqué, ce que ne démentira pas le plus léger Au Paradis L’Amour, situé il est vrai dans un milieu social mieux loti.

Poisson à Face Humaine, signé Liu Xinwu est un autre texte marquant. Une femme naturalisée américaine croit reconnaître, dans le chauffeur du taxi qui la conduit à l’aéroport, l’homme qu’elle a aimé vingt ans plus tôt, en pleine révolution culturelle. Courte nouvelle mais brillant portrait allant crescendo jusqu’à une éblouissante scène finale très cinématographique, illustration du tiraillement d’une femme entre désir nouveau statut social. Le lamentable fait divers conté dans Reflets Sur La Rivière Obscure rend bien compte de la maîtrise de Qiu Huadong : il conte l’aventure d’un présentateur télé avec une hôtesse de karaoké qui tourne très mal et ses pitoyables tentatives pour étouffer l’affaire traduisent la vision sans concession du romancier pour cet univers étriqué où la réussite n’a pas de prix et la lâcheté ni époque ni frontière. Edifiant constat que ne viendra pas éclaircir un autre roman de Qiu, Voyage Au Pays De L’Oubli, tant cette vaine recherche d’un amour passé plonge le héros dans la désillusion et l’amertume.

En contrepartie, les écrits de Liu Xinglong (La Guérite) et de Ye Mang (Les Secrets D’un Petit Monde), apportent une note plus souriante et salvatrice, même si l’humour s’avère caustique et la vision très aiguisée. Dans le deuxième roman, un vieux monsieur qui s’occupe d’une banale résidence finit par connaître toutes les habitudes et les secrets de ses locataires. L’ironie est forte, mais terriblement lucide sur la société chinoise contemporaine...

Nul doute que l’avenir nous réserve encore d’autres bonnes surprises dans cette collection au choix éditorial très sûr, et n’oublions pas que les romans plus longs sortis par Bleu De Chine sont eux aussi d’une qualité constante.

Article publié dans SHINE#2